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Une Compagnie de réserve au 13e Bataillon de Chasseurs Alpins

A l'instar de l'armée d'active, la réserve militaire a subi, ces dernières années, une profonde mutation. Les Bataillons et Régiments de réserve ont laissé place à des structures plus petites, intégrées directement dans chaque corps d'active. Les hommes ont aussi changé : le volontariat aléatoire, fait de motivations diverses, s'est transformé en engagement ferme (ESR*) que le réserviste signe chaque année et qui le transforme en véritable militaire à temps partiel.
Le 13e BCA n'échappe pas à cette règle et, depuis le 1er juillet 1998, il dispose de son Unité d’Intervention de Réserve (UIR) formée par la 5e compagnie dite compagnie Stéphane.

Une mutation réussie:

Depuis les années 70, chaque Régiment ou Bataillon de l’Armée de terre générait une unité dérivée de réserve dont les effectifs théoriques étaient calqués sur ceux de l’active. Dans la réalité seuls les cadres de ces Régiments ou Bataillons de réserve effectuaient quelques périodes d’activités.

En 1995, les réservistes savoyards du 53e BCA et hauts savoyards du 67e BCA sont regroupés au sein du 15e Bataillon de Chasseurs Alpins. Stationné à Barby, ce corps constitué de quatre compagnies forme et entraîne une centaine de  réservistes sous  le commandement du lieutenant-colonel MIGUET. Les liens avec l'active sont alors limités, chacun "vivant sa vie".

Suite à la réforme "Réserve 2000", le Bataillon est dissous en Juin 1998, et ses cadres vont  constituer le noyau des UIR des 7e, 13e et 27e BCA. S'ouvre alors une phase de transition pendant laquelle actifs et réservistes vont apprendre à mieux travailler ensembles.

Après une courte période de "méfiance", la 5e compagnie du 13e BCA s'intègre parfaitement dans sa nouvelle famille et des liens se nouent à tous les niveaux, favorisés par le colonel DRUART, Chef de Corps, à qui succédera le lieutenant-colonel BOYER en septembre 2000.

En 1999, la compagnie ne comporte encore que des officiers et sous officiers, mais les structures (instruction, gestion des matériels, etc..) se mettent en place pour que l'unité puisse travailler dans des conditions proches de celles des compagnies d'actives.

Fin 2001, ce sont plus de 60 officiers, sous-officiers, chasseurs qui forment la composante réserve du 13e BCA.

En 2013, sur ses rangs s’alignent 12 officiers, 32 sous-officiers et 78 caporaux-chef, caporaux et chasseurs.

Une tradition préservée:

La 5e compagnie du 13e BCA est fière de sa particularité qu'elle cultive avec respect: celle d'être parrainée par Les Anciens de la Compagnie Stéphane. Cet honneur, qui permet aux membres les plus méritants de la 5e compagnie de porter l'Etoile Verte, trouve son origine dans le fait que cette unité est issue de la dissolution en 1998 de la 1re compagnie du 15e BCA. Cette même compagnie qui, en 1945, lors de la reconquête de la Haute Maurienne par l'Armée française, s'était illustrée, tant par ses combats en montagne que par le respect des valeurs dictées par son chef, le capitaine Stéphane.

Soucieux de préserver ce passé glorieux, le capitaine BONNEVIE, commandant d'unité cinquante ans plus tard, avait alors sollicité le Président des Anciens de la Compagnie Stéphane, Monsieur Pierre MATHIEU pour qu'il apporte, avec ses amis, un témoignage aux jeunes réservistes. Depuis, Jeunes et Anciens se retrouvent régulièrement pour partager des moments d'amitiés, avec notamment chaque année le traditionnel rendez-vous au mois de juillet dans le cadre somptueux de Bessans.

* ESR= Engagement à Servir dans la Réserve